一个教授和一个助教在谈西洋史，那助教忽然问教授：那段历史中兄弟争位后来究竟是谁死了？教授一时也答不上来，但内心很希望自己胜过助教。于是两个人就在那里争来争去，久久不决，旁边一个人听得不耐烦，就说：“我来告诉你们，既不是哥哥死了，也不是弟弟死了，反正到现在，两个人都死了。”争论以及后面的结局大多如此。一个过于争强好胜的人一般面临两个选择：要么是暂时、口头的、表演式的胜利；要么是他人对你长期的好感。鱼和熊掌兼得几乎不可能。有些人总是喜欢与人舌战不休，拍桌子打椅子，争得脸红脖子粗，嗓音嘶哑，而最后的结果只有一个：徒劳无益。因为即使争赢了，表面的胜利并不意味着实际的成功，而且还会损伤对方的自尊，影响对方的情绪。若是争输了，当然自己也不会觉得光彩。过于与人争论所以也是一种人性的缺陷。
　　Ａ卡耐基告诉我们这样一个例子：二战结束后不久的一个晚上，在伦敦，我得到了一个无法估价的教训。我当时是史密斯爵士的助理。在战争期间，他曾在巴勒斯坦做奥国的航空领袖，而在宣布和平不久之后，他因在３０天内环绕地球半周震惊世界，因为向来未曾有人做过这样惊人的举动。这件事哄动一时，奥国政府奖给他５万先令，英国国王封他为爵士，此时，他成了在英国国旗下被谈论得最多的一个人。有一个晚上，我参加一个欢迎罗斯爵士的宴会，在席间，坐在我旁边的一个人讲了一个幽默的故事，这故事与这一句话有些关联：“无论我们怎样粗俗，有一位神，就是我们的目的。”这位讲述故事的人提到：这句话出自《圣经》。我知道他错了，我确实知道，绝对肯定。所以为了得到满足感并显示我的优越，我成了一个未经请求、不受欢迎的人，前去矫正了他。他坚持他的阵地：什么？出自莎士比亚？不可能！不近情理！那句话肯定出自《圣经》！这位讲述故事的人坐在我右边，我的一位老朋友加蒙坐在我左边。加蒙先生曾用多年的功夫专心研究莎士比亚，所以我们同意由加蒙先生来解答这一问题。加蒙先生静听着，在桌下用脚踢我，然后说道：“戴尔，你错了，这位先生是对的，是出自《圣经》。”当晚回家的时候，我对加蒙先生说：“老实说，你知道那句话是来自莎士比亚的。”“是的，当然，”他回答说，“是在《哈姆莱特》第五幕第二场。但我是一个盛会的客人，为什么要证明一个人是错的？那能使他喜欢你吗？为什么不让他保住面子？他并没有征求你的意见，他也不要你的意见。那你为什么同他争辩？要永远避免正面的冲突。”“永远避免正面的冲突。”说这句话的人现在已死了，但他所给我的教训却一直留在我的记忆中，而且这一教训极其重要，因为我向来是一个执拗的辩论者。
　　Ｂ波恩互助人寿保险公司为他们的推销员定了一个规则：“不要辩论！”真正的推销术，不是辩论，也不要类似于辩论。人类的思想不是通过辩论就可以改变的。多年前，有一位名叫亚哈亚的爱尔兰人加入了我的训练班。他受的教育很少，但很喜欢争执！他当过司机，他到我这里来，是因为他没有一次能成功地卖出一辆载重汽车。对他稍加询问，就可看出他老是喜欢同他正要做交易的人争执并触犯他们。如果一位未来的买主对他出售的汽车说出任何贬抑的话，他就会恼怒地截住那人的话头。当然，他确实胜过不少辩论。后来他对我说，“我常走出一个人的办公室说；‘我又教给那家伙一些东西了。’我真的告诉了他一些事，但我并没有因此而卖给他一点东西。”我的第一任务不是教亚哈亚学习如何讲话，而是训练他保持拘谨，不要讲话，并避免口头冲突。亚哈亚先生如今是纽约汽车公司的一位推销明星了。充满智慧的老富兰克林常说：如果你辩论、争强、反对，你或许有时获得胜利；但这种胜利是空洞的，因为你永远得不到对方的好感了。所以你自己好好衡量一下。你宁愿要什么：一种暂时的、口头的、表演式的胜利，还是一个人的长期好感？深思熟虑，下次免得再犯错误。在你进行辩论的时候，你也许是对的，绝对是对的。但在改变对方的思想上说来，你大概毫无所得，一如你错了一样。我认为，我们绝不可能对任何人——无论其智力的高低——用口头的争斗改变他的思想。
　　Ｃ很多人为了让别人的意见同自己保持一致，他们往往采用了一种错误的策略：说话太多。尤其是那些推销员，他们更易犯这种不经济的毛病。其实，你不如让对方畅所欲言，因为每个人对自己的事和与己有关的问题一定比你知道得多，所以不如问他一些问题，让他给你讲述有关的一些事情。如果你不同意他人的意见，你或许想阻止他，但最好不要这样，这样做没有什么效果。当他人还有许多意见要发表的时候，他是不会注意你的。所以要忍耐一点，用一颗开放之心对待他人，并诚恳鼓励他充分发表自己的意见。这一原则在商业中确实有其价值，让我们来看看下面这一例子。数年前，美国最大的一家汽车工厂正在接洽采购一年中所需要的坐垫布。三家有名的厂家已经做好样品，并接受了汽车公司高级职员的检验。然后，汽车公司给各厂发出通知，让各厂的代表作最后一次的竞争。有一厂家的代表Ｒ先生来到了汽车公司，他正患着严重的咽喉炎。“当我参加高级职员会议时，”Ｒ先生在我训练班中叙述他的经历说，“我嗓子哑得厉害，差不多不能发出声音。我被引进办公室，与纺织工程师、采购经理、推销主任及该公司的总经理面洽。我站起身来，想努力说话，但我只能
　　发出尖锐的声音。“大家都围桌而坐，所以我只好在本上写了几个字：‘诸位，很抱歉，我嗓子哑了，不能说话。’“‘我替你说吧’，汽车公司总经理说。后来他真替我说话了。他陈列出我带来的样品，并称赞它们的优点，于是引起了在座其他人活跃的讨论。那位经理在讨论中一直替我说话，我在会上只是做出微笑点头及少数手势。令人惊喜的是，我得到了那笔合同，订了５０万码的坐垫布，价值１６０万美元——这是我得到的最大的订单。“我知道，要不是我实在无法说话，我很可能会失去那笔合同，因为我对于整个过程的考虑也是错误的。通过这次经历，我真的发现，让他人说话有时是多么有价值。”事实上，即使是我们的朋友，也宁愿对我们谈论他们自己的成就而不愿听我们吹嘘自己的成就。法国哲学家罗西法考说：“如果你要树敌人，就胜过你的朋友；但如果你要得到朋友，那就让你的朋友胜过你。”为什么会如此？因为当我们的朋友胜过我们时，他们获得了一种自重感；但当我们因争辩而胜过他们时，他们会产生一种自卑感，并引起猜忌与嫉妒。 德国人有一句俗语：“最纯粹的快乐，是我们从别人的困难中所得到的快乐。”是的，你有些朋友，恐怕从你的困难中比从你的胜利中得到的满意更多。所以不要时时向他人夸大自己的成就，我们要谦逊，这样永远能使人喜欢。我们应当谦逊，因为你我都没有什么了不得的。你我都要逝去，过百年之后完全被人遗忘。生命过于短促，不要总是谈论我们小小的成就，使人厌烦；反之，我们要鼓励他们说话，而不是喋喋不休地说自己，与朋友争论是非。
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