主要内容
景江医院面临着一大难题。
值班医生脱岗，致病人死亡，引发医疗纠纷。围绕对纠纷的处理，不同的人态度不同，由此引发一系列对医院管理，医疗服务质量，干部管理以及医院改革等诸多问题的思考。医院的服务如何？影响医患关系的因素有哪些？在病人看病难，看病贵的背后，存在权钱交易，权色交易，美与丑，善与恶的较量。这些，在作品中都有展示。
一
景江医院胸外科发生医疗事故，病人突发病情，值班医生潘媛不及时救治，病人死亡。家属不服，闹纠纷。为了保护潘媛，科主任陈维德主动承认是自己值班，被家属打。死者女儿方心亦十分憎恨陈维德。院部正在进行新老院长交接，新院长许家扶原是卫生局的一名科员，他年轻，充满朝气和活力。
陈维德提出处理潘媛和他自己。针对医疗状况，写出了学科发展计划。老院长谷珊衡支持陈维德，要求调查清楚事实，按照规定处理当事人。新院长许家扶怕影响医院名誉，主张多给病人钱，把事情摆平。
潘媛是办公室主任吴镇祷的情妇，吴提供机会，让潘媛和许家扶接触。许家扶了解情况，苏叙桦畏惧吴镇祷，不敢说实情，帮潘媛圆场。许家扶请卫生局长吃饭，潘媛和吴镇祷在酒桌上为许家扶大捞面子。
二
陈维德脾气倔，一心发展学科。要投资几百万元，谷珊衡为难，答应待下届领导上任以后提出来解决。
世纪之交，陈维德分得新房，既高兴又沮丧。妻子顾道美不以为然。陈维德狂热追求医学事业，妻子抱怨他没本事，不会找钱。药商张朝为了让陈维德用他的药，送给陈妻药品回扣，陈维德知道后，大发雷霆，叫妻子把钱退回去。
谷珊衡与新院长许家扶初次见面，便产生良好印象。她向许家扶推荐郑稷适当副院长，许家扶很积极，谷珊衡很高兴。郑稷适很快回国了，他支持同学陈维德处理潘媛和学科发展计划，与南山医院院长芮忻考察鸽来山，准备建动物实验室。
三
医院赔了钱，没有处理当事人，家属仍然不服，砸了新院长许家扶的办公室，办公室主任吴镇涛为讨好许家扶，揣摸其心思，为他精心挑选办公室，在情妇潘媛姐处购买老板桌椅。
郑稷适全力投入工作，动员妻子萧音跟景江医院合作，扶持陈维德的学科建设，找许家扶谈加强医疗质量管理的事情，许家扶正跟吴镇祷喝酒，叫他看着办。针对存在的问题，郑稷适召开医疗质量会。许家扶能说会道，不接触具体问题，郑稷适的想法得不到实现，他无所适从。苏叙桦崇拜许家扶，敬畏权力，恭维他讲得好，帮助许家扶引见组织部长，得到信任。
郑稷适催促许家扶尽快研究陈维德提出的学科发展报告，许家扶讲郑稷适心态不平和。陈维德也不理解郑稷适，认为他不努力，郑稷适有苦说不出来。
许家扶重用吴镇祷和苏叙桦，引起争议。许家扶说要改革就要闯，要快，不能等，事情要先干起来。谷珊衡反驳，改革要按照“三个有利于”，要坚持原则。并质问为什么不处理医疗纠纷。
四
没有处理潘媛的医疗事故，职工代表大会提出议案。职代会上，护士长田环池发言，许家扶觉得刺耳，认为她煽风点火。吴镇祷调拨，医院发展方案没有通过，跟田环池有关系，此人不能重用。许家扶执意要实施未经职代会通过的发展方案。
许家扶不满陈维德，却拿他没办法，只得拿田环池开刀，田被免职。她是全院唯一的主任护师，郑稷适要她把业务抓起来，她写了一份护理计划。田环池被调到医保中心工作，清理大处方，大检查，帮助新护士长肖俊管理科室，批评李春红违反职业道德。
许家扶以改革的名义撤消胸外科，理由是没有效益。陈维德为李桂花免费治病，被吴镇祷处理。郑稷适坚决反对撤科，许家扶折中改为医疗小组，胸外科合并到其他科。撤科还有一个原因，陈维德多次阻挠许家扶想购进的药品，设备。
陈维德最后一次主持科室聚会，他自责，痛苦。候老安慰他。陈维德对郑稷适有怨气，认为胸外科毁掉，他也有责任。而他不知道，郑稷适和许家扶争执过，郑不同意撤科，认为不应只看经济效益，应看它的综合实力和技术水平。
陈维德痛苦，喝醉酒，顾道美与他感情裂痕越来越大。
南山医院院长芮忻踏实、稳重、勇于改革，受到职工好评。他开了一个新门诊，陈维德等人祝贺，方心亦见到陈维德，跟见到仇人一样。景江医院解聘一批专家，芮忻如获至宝，候专家走的时候，提醒郑稷适，胸外科虽撤了，但不能丢业务，不能出医疗事故。
尤稔眉与许家扶意见不和，被免去职务。她到景江大学读研究生，碰上芮忻和景大教授，谷珊衡的丈夫杨院长。讲市场营销课的女老师是方心亦，她到英国学过工商管理，想起父亲，她就伤心。
候老陪陈维德散心，碰上方心亦，她邀侯老看犬赛。在景江广场，陈维德看到李春红和丈夫跳舞，李已经退休，她感谢陈维德为她儿子伸张正义。潘媛报高级职称，年限不够，没有文章，陈维德反对，许家扶同意上报。潘媛得意，耍威风。
芮忻约陈维德到缤江望月新开设的门诊部，欲聘他帮忙管理。陈维德到隔壁敬老院为老人检查身体，方心亦对陈维德有了好感。
苏叙桦和许家扶在欣阳有股份，郑稷适整顿欣阳分院乱办医。许家扶告诉谷珊衡，说郑稷适要撤掉分院。谷珊衡不知情，误会郑稷适，叫他心胸开阔一些。郑稷适难过，到酒吧喝酒，碰上陈维德与肖俊。陈维德与顾道美分手后，与肖俊相恋，吴镇祷作梗，陈维德软弱，他们被迫分手。
混乱的医院令郑稷适忧心忡忡，他无力，逐渐消沉。在群众反对声中吴镇祷被提拔当副院长，苏叙桦当院长助理。
五
田环池到萧音投资的南山眼科分院上班，大开眼界。那里管理理念先进，营造了温馨和谐的氛围。
潘媛值班时与吴镇祷偷情，她想当胸外科主任，吴叫她别着急，纠纷风波还没有平息，要等时机。潘媛脱岗，肖俊和伍颖跟随救护车出去，叫上陈维德。陈维德给病人做手术的时候，吸痰器突然发生故障，口对口给病人做人工呼吸。方心亦赶到医院，跟陈维德握手。
吴镇祷找药商赞助一辆奥地，供许家扶专用，条件是景江医院用药商过期药。吴镇祷约许家扶开车去郊外旅游。潘媛向许家扶献媚，吴镇祷吃醋，不满。张朝约许家扶到船上吃鱼，酒醉后，许家扶与潘媛发生关系，潘媛心里想着吴镇祷。
方心亦本不想再和景江医院做业务，为了公司利益，只好硬着头皮。许家扶对她说，要做业务很容易，只要你听我的。方心亦不愿意跟许家扶有不清白的关系，许家扶把她的业务给了张朝，要求把潘媛算公司的员工。
许家扶再也等不及了，他要进药品和设备，不得不提拔潘媛当主任。郑稷适反对，许家扶和吴镇祷教育郑稷适要有改革发展的眼光。潘媛在吴镇祷面前讲对许家扶的好感，吴镇祷醋劲大发，潘媛委曲，向他表白自己爱他。
六
苏叙桦准备晋升高级职称，找陈维德帮忙。陈维德讲评职称的困惑，景江医院的业务越来越差，他很忧虑，在同行面前也没有脸面。苏叙桦理解陈维德为什么要不懈地实现他的学科发展计划。陈维德及其他评委对许家扶晋升职称有争议，认为是学术腐败，局长帮助做工作。
顾道美要陈维德关心妹夫苏叙桦。苏叙桦有苦说不出，为申报重点医院，搞政绩，许家扶叫苏叙桦找上面的关系，有人告状，上面对景江医院有看法，市委张副书记暗访，发现问题，批评景江医院。没有被评上重点医院，许家扶把气发泄到苏叙桦身上，不聘任他。苏叙桦在痛苦之中忏悔，对不起陈维德和田环池，说了一些不应该说的话。
顾道美跟药商张朝好了，提出跟陈维德离婚，陈维德不同意。后来，他听说顾道美伙同药商卖劣质器械和过期药品给医院，不能容忍，坚决离婚。
七
芊山贫困山区发生流行烈性传染病，陈维德、田环池、伍颖、肖俊一起上前线，郑稷适当医疗队长，方心亦是公司派出的医疗救护队成员。
方心亦患传染病住进医院，她怕工作受影响，坚决要求出院。田环池帮肖俊值班，守候方心亦。田过度劳累，感染了传染病。陈维德很痛苦，过去，他们是恋人。
弥留之际，田还池对方心亦说出一个事实真相，方父亲的医疗事故，值班医生不是陈维德。她交给郑稷适一份未实现的护理计划。送葬时，方心亦为田环池唱一首《因为爱》。
沉沦的郑稷适受到救死扶伤精神的感召，他与候专家和陈维德商量学科发展，结合抗传染病搞科研。候专家等在南山医院获得国家自然科学基金。
八
景江医院业务萎缩，专家荒废，失去信誉。吴镇祷为掩盖群众视线，让工程全面开花。病房停工期，郑稷适很着急，向陈维德了解情况，陈维德对他仍然有气。
市里廉政建设测评，许家扶倒数第一。他怕影响自己年度考核，便组织人员下去了解情况，做几场报告，他如愿被评为优秀。潘媛的丈夫找她离婚，许家扶却不愿跟妻子离婚。吴镇祷提为副院长以后，心腹罗兴志为他加工资。韩博士看到陈维德提出的学科发展计划未落实，提出调走。
九
景江医院发生爆炸，病中的郑稷适拔掉输液针头和尤稔眉赶到现场指挥抢救。爆炸前他已答应妻子到南山医院工作，芮忻愿意把院长位置让出来。许家扶担心，因为爆炸影响自己。吴镇祷和潘媛心神不宁，放出风说是因为陈维德跟病人发生纠纷。
陈维德和伍颖受重伤。陈维德做了一个忧伤美丽的梦，醒来时，方心亦在她身旁。吴镇祷造谣攻击陈维德，悲痛之中，郑稷适决心为陈维德讨回公道。郑伤心，本来打算回美国去，爆炸让他改变想法。一封群众来信让郑稷适坚定信心，他答应候专家，不再沉默，把景江医院的事情反映上去。
陈维德的病房外，患者李桂花泣不成声，他是陈维德的病人，陈为他交了药费，几次给她做手术。方心亦下决心帮助陈维德。
为了医院和病人的利益，郑稷适不再沉默。在市政协会上，公开批驳许家扶。
许家扶仍然在台上吹嘘，为自己政治资本捞取稻草。景江医院人心涣散，台下，稀稀拉拉没有人再有热情听许家扶吹大话。
十
爆炸案告破，系吴镇祷和潘媛合伙购买的劣质氧气爆炸。吴镇祷进了检察院，潘媛出车祸，成了植物人。许家扶被提起诉讼，在考核许家扶的会上，职工站出来公开质问他，72%的人要求他免职。
郑稷适坚强挺立，应群众要求，他持工作。陈维德病愈出院，与方心亦相恋，肖俊的手中拿着田的护理计划。
2008年3月25日