说到缠足，有一个人不得不提。民国画家沈嘉蔚有一幅著名的油画《宽容》，站在油画最前面的这位还留着辫子、显得格格不入的老人家，就是今天要提到的人物——辜鸿铭。这位学问精深的民国学者不仅仅是纳妾制度的提倡者，更是女子三寸金莲的爱好者。

对缠足，说辜鸿铭是狂热痴迷也毫不为过。他不但有过“我妻的小脚，乃我的兴奋剂也”的言论，更甚者，在写文章的时候，手里还必须要拿一条妻子用过的裹脚布，自称没有裹脚布就写不出东西。旧时代的男人有多热衷于女人的小脚，可见一斑。

美国汉学家易劳逸在《家族、土地与祖先》一书中写道：“男人们痴迷于缠足女人穿的绣花小鞋，缠足女人摇摇摆摆地走路和她的翘臀都能唤起男人的性冲动。”这段话与辜鸿铭所说的“寸金莲走起路来婀娜多姿，会产生柳腰款摆的媚态”有异曲同工之处。

易劳逸认为，三寸金莲对男人的吸引力，并不亚于女人的性器官。古代女人迎合男人的审美，不惜自残身体获得小脚，和“楚王好细腰，宫中多饿死”是同样的道理。甚至可以说，小脚比漂亮的脸蛋更有吸引力。

俗话说：“小脚一双，眼泪一缸。”《家族、土地与祖先》详细描写了缠足后的小脚，畸形的外在只是表面，用外力强行使脚背成为弓形，不仅伴随着漫长的疼痛、肌肉萎缩，有时还要烂掉一两个脚趾。

缠足的习俗在明清时期达到了顶峰，清兵入关后，汉族男子最终向“剃发令”屈服，可针对女子的“缠足禁令”却始终无法推行，甚至还因此出现了“男降女不降”一说。后来不但汉人女子不听禁令，连旗人女子都偷偷裹起了脚。

冯骥才《三寸金莲》中的黄家三姑娘就认为自己此生的幸福都为一双大脚所累，抱怨母亲没有给她缠足。可见，不仅男人倡导缠足，女人也痴迷其中。

缠足在中国历史上持续了相当长的一段时间，那条长长的裹脚布，不仅是裹在女性的脚上，还裹在她们的心里。

缠足的起源是什么？男人为什么要鼓励女人缠足？易劳逸在《家族、土地与祖先》中，对缠足这一旧俗的始末和原委不吝笔墨。对这个历史现象，他不是出于纯粹猎奇的态度，而是将它看作当时女性社会生活的重要投射。

缠足是帝制晚期女性生活的一个剪影，不单单是缠足，《家族、土地与祖先》几乎勾勒了女性从女儿到女人的一生，妻妾、冥婚、子嗣、再婚……方方面面，无有不及。令人惊叹的是，这位美国的汉学家对当时中国女性在婚后所遇到的婆媳关系、丈夫外遇等问题竟然都知之甚多，甚至连一名中国女性新婚时的心理活动他都揣摩得细腻逼真。

如果对这些感兴趣的话，不妨看看这本被称为“中央帝国社会学密码”的《家族、土地与祖先》~

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作者：[美]易劳逸 著

出版社：重庆出版社

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